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    虚道空道：“一百多年前，你们的掌门师伯风道子闭关参悟生死大道，老朽便代理了这掌门之位。一百多年，在老朽的手里，已经举办过一次武当会武了，这一次，是第二次。这两次武当会武，出色弟子很多，也说明了武当这个修真大派在修真门派之中的领袖地位依然是不可动摇。能成为武当长老院的长老或者是有幸得到传位的首座，就有机会学习武当的至高无上道法。当然，这是常规情况。要是天纵奇才，百年一遇的人杰，是破例传授极高境界的道法的。能参加武当会武，就已说明你们是各峰各院的杰出弟子。”

    虚道空说到这里，众弟子都是脸显正色，心中激起了一股骄傲之气。

    坐在首端的李之缙听到那一句“能参加武当会武，就说明你们都是各峰各院杰出的弟子”这句话时，脸色及其难看。

    他身边三宝院首座赵之虹，五行院首座李之清，七星院首座杜之星，八卦院、九宫院和十天干院的三个女首座都是脸露笑容。

    李之缙脸色难看，冷冷的注视着赵之虹等人。

    虚道空看了一眼赵之虹等人，轻咳一声，众人脸色一正，虚道空道：“这次比赛前五名的人，三日之后下山，大佛寺和两湖三山五岳的同辈修真人会与你们会合前往洛水山。蟹妖五年前出现在中原一次，后来下落不明，前几日，四大长老得到蟹妖消息。老朽想了想，武当会武之后，你们下山历练的第一个目的地，就是洛水山。”

    众弟子面面相觑，想不到虚道空说的下山历练就这般艰辛。当年追杀蟹妖，可是武当三宝院首座赵之虹和大佛寺十大神僧之一的智苋大师一起出动，还让蟹妖逃脱。

    这些弟子就算是天才，道行哪里比得上赵之虹和智苋大师。要去诛杀蟹妖，这可是危险之极。

    但越是危险，对于历练就越是有帮助。

    不少人都是暗自下定决心，一旦取得好成绩，就随众人前往洛水山诛杀蟹妖，扬名立万。

    参赛的众人心情各异，公冶白紧握拳头，注视着面前的老人。这个人五年前答应他帮他取出邪珠，一晃五年过去，邪珠还停留体内。

    而如今，他面对这这个虚道空，心中却没有了当初的惧意。他的心里暗自想道：“无论如何，我都要下山，为了红叶村四十多户人家的性命。”

    虚道空环视众弟子一眼，道：“本次比赛共有三天，第一天淘汰一半，剩一百四十四人。第二天淘汰到三十六人，第三天淘汰至九人，剩下的这九人抽签，两两对决，却有一人空闲，剩余八人进行淘汰，那个空缺的幸运儿就是第五名。前四名两两角逐，最后争夺魁首。”

    众人面面相觑，虚道空道：“以前参赛的人数不及这次人数多，比赛的方式不同。所以，这次的比赛，除了修行要好，运气也要好。诸位，老朽先预祝你们都取得好成绩。”

    说着话，刚才带领众弟子前往玉霄殿的天机长老和三个人走了过来。他们四个人的手里，捧着四个盒子，想来盒子里就是抽签的纸，又或许是蜡丸之类的。

    这四个人站在虚道空的身旁，两俗两道。

    除了刚才见过的天机长老，其他三人长相颇为奇特。

    靠近天机长老的一人是一个不足三尺的侏儒，穿一件道袍，像是一截树桩子，脑袋又圆又大，脖子极长，一双鼠眼，透着金光，那闪烁的金光，有着世故的狡黠。站在天机长老的身边，像一个孩童一般。此人正是四大长老之一的地伏长老。

    第三人也是一个道人，身高九尺，又长又瘦，一张脸带着几分病容的苍白，长长的下巴有一撮短胡须，模样四十左右。他身穿一件宽大道袍，小腿全都裸露在道袍之外，一双脚又瘪又宽又长，像是两只小船。

    公冶白一瞧这人，就转过头看了一眼七师兄赵紫弋。赵紫弋和这人的身材有些相识。
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